home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0161 / 01618.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  3.6 KB  |  69 lines
  1. $Unique_ID{BRK01618}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What is the Meaning of the Word "Chemotherapy"?}
  4. $Subject{cancer chemotherapy Special Procedures procedure medication
  5. medications medicine medicines treatment treatments chemicals chemical drug
  6. drugs tumor tumors metastases cancers side effects gastrointestinal upsets
  7. hair loss alopecia anticancer nausea vomiting cancer chemotherapy}
  8. $Volume{P-0, R-0, B-0}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. What is the Meaning of the Word "Chemotherapy"?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  What is the meaning of the word "chemotherapy" as it applies to
  20. cancer treatment?  Could you please explain a bit of how it works in the
  21. system?  I guess I am a bit fearful about its use, and need help.
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. ANSWER:  Very simply, chemotherapy is a form of cancer treatment which uses
  26. chemicals or drugs to hunt out cancer cells and stop them from multiplying.
  27. You see, cancer cells are different from normal cells because they don't know
  28. when to stop dividing.  They grow and grow (forming a clump of cells called a
  29. tumor), until they crowd out all the normal cells and stop the affected organ
  30. from working properly.  This original tumor can also shed cells that travel to
  31. other parts of the body and start new tumors (metastases), which eventually
  32. cause a breakdown of the whole system.
  33.      Given by mouth or injected into the muscles or veins, these drugs have
  34. one goal:  to improve the quality of a patient's life either by curing certain
  35. cancers or keeping the cancer under control for a long time.  How long and how
  36. often medication is given, as well as the kinds of drugs chosen depends on the
  37. type of cancer the patient has.  Usually the treatments are given in intervals
  38. with rest periods in between.  And, in some people, but not all, anticancer
  39. drugs can produce side effects.
  40.      Actually, for many people, the fear of side effects is as great a concern
  41. as the disease itself.  Yet most of the time, reactions to chemotherapy are
  42. reversible and temporary, and may quickly disappear after treatment stops.
  43. Two of the most troublesome are gastrointestinal upsets and hair loss
  44. (alopecia).
  45.      Because the lining of the mouth, stomach, and intestines are lined with
  46. rapidly growing cells (just the kind of cells chemotherapy drugs like to
  47. attack!), some people find anticancer medications upset their insides, often
  48. causing nausea and vomiting.  Generally, eating small, frequent meals, and
  49. avoiding sweet, spicy, or greasy foods will offer some relief.  Also, there
  50. are new antinausea drugs which the doctor may prescribe.
  51.      Hair loss is not so easy to deal with.  The scalp too has rapidly
  52. dividing cells that may be affected by the chemotherapy.  The only consolation
  53. is--it's temporary.  Some patients even report their new hair is silkier and
  54. thicker than before.
  55.      Other possible complications are anemia, bruising (due to low platelet
  56. count), and lowered resistance to colds and other infections.  Skin rashes,
  57. muscle weakness, temporary fertility problems, as well as stress on the
  58. kidneys and emotional changes, may occur.  The important thing to remember is
  59. everyone reacts differently to treatment.  Knowing what could happen doesn't
  60. mean it will!
  61.  
  62. ----------------
  63.  
  64. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  65. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  66. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  67. problem.
  68.  
  69.